Description
Janvier 1940, vallée des Eaux-Claires. La Seconde Guerre mondiale fait rage depuis quelques mois en Europe. Alors que le mari de Bertille meurt subitement, cette dernière se prend d’affection pour Janine, la fille cadette de Léon, le domestique du moulin. Cette dernière vient de subir une terrible épreuve, semant la zizanie entre les deux familles. Puis au printemps, le maire de Puymoyen demande à Claire d’héberger une famille de réfugiés chassée par l’avancée des Allemands en France occupée. La mère, Yvette, est très malade, tandis que sa fille, Anna, ne tardera pas à son tour à chambouler la vie de ceux qui ont pourtant la bonté de les héberger.
Quant à Mathieu et Jean, respectivement frère et mari de Claire, ils décident à leur manière de tenter de chasser les Allemands de France, surtout lorsqu’une troupe de soldats réquisitionnent le château de Bertille afin d’en faire un centre de commandement. Les choses se corsent lorsqu’un jeune soldat allemand disparaît mystérieusement de la région. Rapidement les soupçons se portent sur un des membres du clan élargi de Claire. C’est véritablement le chaos dans la vallée des Eaux-Claires: fausse-couche, bagarres, meurtres, tempêtes, démence, morts, avortement et amours brisées se succèdent à un rythme effréné au fil des pages et des chapitres. Heureusement, les célébrations du trente-cinquième anniversaire de mariage de Jean et de Claire viendront mettre un baume sur le cœur de tous, même si la guerre ne fait que commencer.
Ce sixième et dernier tome de la série initiée en 2007 par Le Moulin du loup brille par ses rebondissements, ses personnages toujours aussi attachants ainsi que ses émotions en montagnes russes. Encore une fois, avec Les Occupants du domaine, Marie-Bernadette Dupuy prouve qu’elle a sa place parmi les grands auteurs francophones de la littérature du terroir.
The Estate’s Occupants
January 1940, in the Valley des Eaux-Claires. WW II has been ravaging Europe for several months. After the sudden death of her husband, Bertille develops a fondness for Janine, the youngest daughter of Léon, the mill’s servant. Janine has recently experienced a terrible ordeal that has placed a strain and wreaked havoc on the relationships of both families. In the spring, the Mayor of Puymoyen asks Claire to provide shelter for a family of refugees who are fleeing the approach of the Germans in occupied France. The mother is extremely ill and her daughter will waste no time in disrupting the lives of the generous people who took them in.
Claire’s brother, Mathieu, and husband, Jean, decide to take matters into their own hands, attempting to chase away the Germans and the French when a troop of soldiers commandeer Bertille’s castle, making it their command post. Things become much more complicated when a young German soldier mysteriously disappears. A member of Claire’s extended family is immediately suspected of wrongdoing. The valley of Eaux-Claires is in turmoil: miscarriages, fights, storms, insanity, death, abortions and broken hearts abound in this well-crafted page-turner. Luckily, although the war has just begun, the celebration of Jean and Claire’s thirty-fifth wedding anniversary helps to soothe everyone’s spirits.
This is the sixth and last volume of the 2007 The Wolf Mill series, a brilliant story that keeps the reader entertained with interesting twists and turns, likeable characters and a rollercoaster of emotions. Marie-Bernadette Dupuy once again secures her position among the great francophone authors of local literature with The Estate’s Occupants.
